Operação Seal Bay: como a intromissão da aldeia descobriu a rede de drogas

Quarenta anos atrás, "o homem com cara de borracha" foi pego na zona rural do oeste do País de Gales depois de avaliar mal o poder da curiosidade local.

A Operação Seal Bay, em 1983, desmantelou uma rede internacional de contrabando de drogas após a descoberta de um bunker secreto.

Os líderes eram Robin Boswell e um ator dinamarquês, Soeren Berg-Arnbak. O dinamarquês estava foragido há 11 anos.

Conhecido como um mestre do disfarce, Berg-Arnbak era um dos traficantes de drogas mais procurados da Europa.

Sua prisão ocorreu após relatos de agricultores e pescadores sobre atividades incomuns na baía.

Em 1983, o jovem de 35 anos viveu um estilo de vida milionário em um iate de luxo e possuía vilas na Itália e na Suíça. Mas, fugindo, ele se mudou para Pembrokeshire.

Don Evans era um detetive inspetor-chefe da Polícia de Dyfed-Powys e liderou conjuntamente a sala de incidentes da Operação Seal Bay - o codinome dado à investigação - com o Det Supt Derek Davies.

Falando 40 anos depois, Evans disse que a queda da gangue veio da natureza curiosa do povo da cidade costeira de Newport, em Pembrokeshire.

“Esses vilões subestimaram totalmente a população local e o quão observadores eles eram”, disse ele. “Ao todo, coletamos 540 depoimentos de pessoas que vivem na região”.

Sue Warner e seus pais, que moravam em uma fazenda com vista para a costa perto de Newport, informaram a polícia sobre atividades suspeitas perto da baía, quando a gangue primeiro chamou a atenção ao gastar grandes quantias de dinheiro em um pub local.

“Havia caras hospedados em Dinas Cross e gastando muito dinheiro”, disse ela.

“Pagar bebidas com notas de £ 50 e muita festa. Muito dinheiro e carros grandes e bonitos – as pessoas começaram a juntar as coisas.

“Então, uma noite, meu pai decidiu acampar no topo de um penhasco com os vizinhos. Eles encontraram dois homens dormindo perto do local onde a gangue planejava guardar as drogas e então as coisas começaram a se complicar”.

Os pescadores de lagosta também detectaram atividade na baía e informaram a equipe de resgate costeiro de Newport, temendo que as pessoas na praia pudessem ser caçadores furtivos.

Os membros da gangue do tráfico disseram à tripulação do barco que estavam treinando para uma expedição à Groenlândia para filmar baleias e focas. Mas quando a tripulação não acreditou neles, eles voltaram com policiais de Dyfed-Powys.

A polícia fez uma busca na baía com um fazendeiro, que pegou uma pedra e jogou na caverna. Ele atingiu o chão e fez um som oco.

Os policiais limparam seixos e pedras do solo e descobriram uma escotilha que levava a um bunker subterrâneo.

Don Evans não conseguia acreditar no que haviam descoberto.

“Obviamente demorou muito para ser construído. Foi sustentado com madeira e totalmente revestido com resina de fibra de vidro”, disse ele.

“Levaria séculos para escavar a areia e a rocha e construir, e eles teriam trazido todos os materiais de barco”.

A polícia descobriu equipamentos no valor de £ 80.000, incluindo potentes motores de popa para barcos a motor, grandes costelas infláveis ​​​​e equipamentos de construção.

A princípio, os policiais pensaram que poderia estar ligado ao IRA e ao tráfico de armas, mas meses antes um grande fardo de resina de cannabis apareceu na praia de Newport.

Portanto, a polícia acreditava que deveria estar ligado ao bunker.

A equipe da Operação Seal Bay acreditava que o bunker à prova d'água seria capaz de armazenar cerca de £ 7 milhões em drogas.

Trabalhando ao lado de Berg-Arnbak estava Robin Boswell, de Londres, descrito como o mentor da quadrilha de drogas.

A polícia prendeu Boswell depois que um estranho que correspondia à sua descrição foi avistado por dois meninos e sua mãe.

“Robin Boswell foi preso: um homem que nos deu 17 nomes e endereços falsos, era um homem misterioso e claramente não fazia nada de bom”, disse o detetive aposentado Evans.

“Depois de prender Boswell, descobriu-se que ele não nos contaria nada. Mas o que era único é que ele usava botas de caminhada com manchas de resina de fibra de vidro.

"Achamos que era isso que precisávamos para ligá-lo ao bunker da caverna."