Grupo pede padrões de qualidade PCR

A Aliança para Acabar com os Resíduos Plásticos argumenta que especificações consistentes para materiais de qualidade ajudarão a impulsionar o investimento em tecnologia de triagem e recolha. | Fábrica Simf/Shutterstock

A Aliança para Acabar com os Resíduos Plásticos sugeriu que a indústria de reciclagem na União Europeia desenvolvesse especificações-alvo para plásticos processados ​​para facilitar a transição para uma economia circular.

O grupo, que foi fundado em 2019 por algumas das maiores partes interessadas na produção e embalagem de plástico do mundo, fez recomendações para essas especificações num relatório que apresenta pesquisas realizadas pela empresa de consultoria Eunomia Research and Consulting.

“Atualmente, não existem especificações comuns de reciclagem ou consensos no mercado europeu para alinhar a indústria de plásticos secundários”, afirmou o relatório. “A definição de qualidade permanece pouco clara e falta um quadro para implementar essa qualidade no processo de reciclagem.”

Neste momento, os recicladores utilizam frequentemente as suas próprias especificações exclusivas ou criam resinas recicladas especializadas para cada cliente, o que limita o número de conversores ou produtores a quem um processador pode vender o seu material.

“A natureza um tanto isolada da cadeia de abastecimento torna difícil para cada empresa ser eficaz na produção de material suficiente e consistente para atender às necessidades específicas do mercado”, afirmou o relatório.

O relatório observou que, com o aumento da procura por resinas recicladas, há também uma maior necessidade de especificações-alvo consistentes para o material reciclado. Atualmente, o plástico pós-consumo reciclado de embalagens rígidas atende a 8% da demanda por HDPE e 3% da demanda por PP, acrescentou.

“Esclarecer as especificações-alvo tornará as mudanças necessárias transparentes e, ao fornecer o valor adequado para a qualidade do reciclado, incentivará o investimento personalizado a montante para operações de triagem e reciclagem e impulsionará tecnologias de recolha e triagem melhoradas”, afirmou o relatório.

O relatório propôs que a indústria fizesse o trabalho técnico de elaboração de especificações-alvo para aplicações-chave, através da realização de ensaios industriais, com o objectivo de trabalhar em prol de normas e harmonização globais.

Como exemplo, o relatório identificou os valores e intervalos das características mais importantes que o material reciclado necessitaria para que um conversor alcançasse pelo menos 30% de conteúdo reciclado numa aplicação de embalagem específica no mercado europeu.

As três aplicações de embalagens de poliolefinas cobertas pelo relatório foram HDPE para garrafas moldadas por sopro, filme retrátil extrudado de LDPE e tampas e frascos de PP moldados por injeção. As normas foram desenvolvidas com 28 operadores em toda a cadeia de valor da reciclagem de plásticos.

“Com base nas contribuições das partes interessadas, foi desenvolvido um conjunto de especificações de metas de qualidade do reciclado para fornecer as propriedades físico-químicas, mecânicas e estéticas necessárias para cada aplicação”, observou o relatório.

Esclareceu que as especificações não se destinam a atender aos requisitos regulamentares sensíveis ao contato com alimentos ou pele e são apenas um ponto de partida, com especificações completas a serem informadas por meio de ensaios.

O relatório analisou o teor de cinzas, densidade, filtração, contagem de gel, índice de fusão, teor de umidade, odor, cor do pellet, teor de polietileno, teor de polipropileno e teor de voláteis para propriedades físicas e alongamento na ruptura, módulo de flexão, força de rasgo, resistência à tração em ruptura e resistência à tração no escoamento para propriedades mecânicas.

As especificações para HDPE, LDPE e PP podem ser encontradas nas páginas finais do relatório.

“Este estudo teve como objetivo definir especificações de meta de qualidade de reciclagem que sejam alcançáveis ​​nas atuais condições de mercado com tecnologias, técnicas e processos existentes”, afirmou o relatório. “Os coletores, classificadores e recicladores de resíduos podem precisar adotar melhores tecnologias e/ou processos disponíveis para atingir as especificações desejadas.”

Uma versão desta história apareceu na Atualização de Reciclagem de Plásticos em 1º de agosto.